Die term "melkbos skoenlapper" het nie 'n woordeboekdefinisie nie aangesien dit 'n kombinasie van twee woorde is: "melkbos" en "vlinder"."Melkbos" verwys na 'n groep plante wat bekend vir hul melksap en is tipies die enigste voedselbron vir ruspes van sekere skoenlapperspesies, insluitend die monargvlinder."Vlinder" verwys na 'n soort insek wat vier vlerke en 'n lang, skraal lyf het . Skoenlappers is bekend vir hul lewendige kleure en patrone, en hulle ondergaan 'n metamorfose van 'n ruspe na 'n papie en dan na 'n volwasse skoenlapper.Daarom verwys "melkbos-vlinder" waarskynlik na enige soort skoenlapper wat voed op melkbosplante as ruspe. Die term word egter die meeste geassosieer met die monarg-vlinder, wat miskien die bekendste melkbos-vlinderspesie is.